魯國之法，魯人有贖人臣妾於諸侯，皆受金於府，子貢贖人而不受金。

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魯國之法，魯人有贖人臣妾於諸侯，皆受金於府，子貢贖人而不受金。
魯國有法令規定，凡是有魯人將被賣到其他國家的奴婢贖回，魯國政府會頒發獎金給他，子貢曾自行花錢贖回被賣到別國的奴婢，卻不願領取獎金。(子貢善理財，家才萬貫)

孔子聞而惡之曰：「賜失之矣。夫聖人舉事，可以移風易俗，而教道可施於百姓，非獨適己之行也。今魯國富者寡而貧者眾，受金則為不廉，何以相贖乎？自今以後，不復贖人於諸侯矣。」
孔子知道了，很不高興，就教訓子貢說：『賜呀！你這樣不對唷！聖賢的人處理事務，要以能移轉風氣改變民俗為原則，期望能教導百姓讓他們遵行，絕非只為了適合自己的想法就去做了，如今，魯國人有錢的少、貧窮的多，你把人贖了回來，卻不領受獎金，讓人以為拿了獎金就不算廉潔，那以後還有誰敢去做到別國贖回國人的好事情呀？』

子路拯人於溺，其人謝之以牛，子路受之。孔子喜曰：「自今魯國多拯人於溺矣。」
子路見到有人落水，奮力將他救起，對方送他一隻牛為答謝，子路欣然收下。孔子聽了，非常高興地說：『以後魯國見義勇為救人於溺的會越來越多囉！』

自俗眼觀之，子貢不受金為優，子路之受牛為劣；孔子則取由而黜賜焉。
以世俗的眼光來看，子貢不領獎金應該是很好的，子路接受贈牛應該是不好的，但孔子卻稱讚子路而責罵子貢。

乃知人之為善，不論現行而論流弊；不論一時而論久遠；不論一身而論天下。
於是我門才知道，人做善事，不應該看他現行所為是好是壞，而應該要看會不會對社會造成影響(變成社會流行的弊病)；也不去看他一時的發展，應該看他長久的影響；不看得到利益的是我自己，而是要看是否全天下能得到好處？

現行雖善，其流足以害人；則似善而實非也；現行雖不善，而其流足以濟人，則非善而實是也。
現在做的雖然是好事，他造成的影響卻損害到別人，這樣看起來是好的，實際上卻是壞的。現在做的雖然是不算好事，他造成的影響卻幫助到別人，這樣看起來不好，實際上卻還是很好的。